建造城市建筑是发展文明的核心环节。开拓者单位是建立城市的基础，当开拓者处于可建造城市的位置时，游戏界面会出现建立城市按钮，点击后开拓者消失，原地形成新城市。城市选址应优先考虑资源丰富区域，特别是拥有大量食物、生产力以及战略资源的地点。靠近河流或海岸的格位能提供水资源优势，丘陵格位则赋予防御加成。理想的城市位置会以图标形式显示在地图上，开拓者镜头功能可辅助判断最佳水源位置。
城市建筑布局需要遵循特定规则和优先级。区域划分是建筑系统的关键，不同区域对应特定类型建筑，如学院区专攻科技，商业中心专注经济。工业区应尽量布置在多个城市中间以最大化覆盖范围，娱乐中心则需考虑人口分布。建筑一旦选定位置便无法更改，因此前期规划尤为重要。粮仓和水渠等基础设施能有效提升住房容量，而奇观建筑往往需要占据整个格位且消耗大量生产力。
食物决定人口增长速度，生产力影响建筑建造周期，金币用于购买建筑或单位。奢侈品资源通过提供宜居度来维持城市稳定，战略资源则是高级单位建造的前提条件。改良设施如农场、矿场能提升地块产出，但会消耗建造者使用次数。自然奇观和部落村庄可能提供特殊加成，需在扩张时优先考虑。
建筑建造顺序需要根据胜利条件调整。科技胜利路线应优先发展学院区及相关建筑，文化胜利则侧重剧院广场建设。军事胜利需要平衡军营区与生产力建筑的关系。无论选择何种路线，保持住房与人口平衡都是基础要求，当人口接近住房上限时，发展速度会显著下降。水渠、社区等建筑能有效缓解住房压力，但需消耗大量生产力。
发电厂等设施能为六格内城市提供电力，大竞技场等奇观可辐射多个城市。政策卡和城邦加成能显著提升特定类型建筑效率。伟人点数积累速度与相应区域建筑数量直接相关。自然灾害和地形特征可能影响建筑安全性和产出效率，选址时需预留应对空间。城市间的忠诚度压力也会影响建筑效果发挥。建筑系统与科技、市政研发进度紧密关联。某些建筑需要特定科技或市政解锁，高级建筑往往有前置建筑要求。区域加成规则复杂，山脉、河流、特定区域都可能提供额外收益。政策卡可以临时改变建筑生产效率，总督技能能针对性强化特定区域。
